趵突泉具有悠久的历史，天下古今异名最多的泉池也当首推趵突泉。相传乾隆皇帝品尝后以为胜过北京玉泉水，封其为“天下第一泉”，故世有“不饮趵突水，空负济南游”之说。

明代诗人晏璧赋诗赞道：“渴马崖前水满川，江心泉迸蕊珠圆。济南七十泉流乳，趵突独称第一泉。”(《七十二泉诗趵突泉》)多少年来，矗立于趵突泉畔的历城文人王锺霖于清同治八年(公元1889年)题刻的“第一泉”石碑，王锺霖曾在《第一泉记》中道出了他的看法：“济水源自王屋，伏流至济南，随地涌泉，不止七十二也，而趵突为最。”

趵突泉最早称为“泺”，此称名始见于我国最早的编年体史书《春秋》。秦汉时期，趵突泉又称作“泺水”，据汉桑钦《水经》记载：“济水又东北，泺水出焉。”北魏郦道元在《水经注?泺水》中记道，魏晋南北朝时，因泉上有娥姜庙(亦称“娥英庙”)，因而这时趵突泉又俗称为“娥姜水”。北宋初年，趵突泉曾被称为“槛泉”。赵抃《题刘诏寺丞槛泉亭》诗曰：“泉名自古冠齐丘，独占溪心涌不休。”宋神宗熙宁五年(公元1072年)，任齐州知州的曾巩撰《齐州二堂记》一文，首次将这一名泉命名为“趵突”。《齐州二堂记》还写道：“趵突之泉，冬温，泉旁之蔬甲，经冬常荣，故又谓之温泉。”其实，当时民间对趵突泉还曾称为“爆流泉”。此名最早见诸宋张邦基之《墨庄漫录》，后又出现在金代元好问《济南行记》文中：“凡济南名泉七十有二，爆流为上”。而老一辈的济南人还称呼它为“三股水”，时至今日，老济南们仍这样亲切地称呼它。综上所述，在趵突泉诸多称名中，沿用时间最长的无疑是“趵突”二字，屈指算来，它已有930余年的历史了。

趵突泉之喷涌气势，泉水喷涌量之大，亦是首屈一指的。趵突泉水从地下石灰岩溶洞中涌出，三窟并发，水花溅射达数尺之高，声若隐雷，势如鼎沸，真可谓“泉源上奋，水涌若轮”(北魏郦道元语)。难怪清代乾隆皇帝游览趵突泉后发出“致我清跸两度临，却为突泉三窦美”的感叹，清代济南府著名文学家蒲松龄更是以他那如椽的大笔挥写出“海内之名泉第一，齐门之胜地无双”的赞语。趵突泉的喷涌量到底有多大?据记载，趵突泉日涌量最大时可达16万立方米，占济南泉水喷涌总量的1/4还要多。在海内诸泉中，可与之相伦比的，寥寥可数。（摄影：刘建波）